בדיקת חופש פעולה – באנגלית
(Freedom to Operate (FTO
המאמר בא להסביר את החשיבות של בדיקה אשר לעיתים קרובות כלל לא מבוצעת למרות נחיצותה, ולעיתים קרובות אינה מתבצעת כראוי.
בדיקת FTO הינה בדיקה ששימוש בפומבי ו\או מכירה של מוצרכם או התהליך שלכם לא יפרו פטנט של מישהו. נא לשים לב, שגם לגבי עיצובים וסימני מסחר קיים שיקול דומה של חופש פעולה. אפילו לגבי מכירה של מוצרים לא מוגנים בעיצוב רשום או בסימן מסחר רשום עיקרון חופש הפעולה קיים.
הבדיקה אינה ערובה ב-100% שלא תהיה הפרה, ולמרות זאת לדעתי הכרחית לפני שיווק כל מוצר שיש בו לכאורה חידוש כלשהו.
כמעט כל בקשת פטנט המוגשת לרשות ממשלתית נבחנת לפחות פעם אחת לכשירותה לקיבול לפטנט על ידי אותה רשות. חשוב לדעת שבדיקה זו (בדיקת פטנטביליות) אינה שווה לבדיקת FTO, אשר אינה נדרשת על ידי הרשות. כמו כן, יש גופים אשר דורשים ביצוע בדיקת FTO לפני שהם מוכנים לשקול השקעה בהמצאה, אך הבדיקה בפועל אינה באמת FTO אלא בדיקת פטנטביליות [למשל רשות החדשנות מתבלבלת בין שני סוגי הבדיקות]. עלות בדיקת FTO הינה ככלל הרבה יותר מעלות בדיקת פטנטביליות. כל הסיבות הללו מביאות למצבים רבים של מסחור המצאה בישראל ללא ביצוע בדיקת FTO.
התזמון של בדיקת חופש פעולה הוא חשוב. בדיקה בזמן או לפני התחלת רישום פטנטים היא לעיתים מתאימה, אם למשל יש צורך להשקיע משאבים מאד יקרים בפיתוח. במצב כזה יתכן שיש צורך לברר על פטנטים חוסמים גם אם עדיין לא ברור מה בדיוק ימכר. אבל במרבית האמצאות זה לא המצב ואין ודאות מה המוצר, עד לעבור כמה שנים. לכן, ככלל החיפוש לכשירות לפטנט יקדים את החיפוש לחופש פעולה בכמה שנים.
בכדי לקבל פטנט במדינה אחת נדרשת השקעה של כ- 50 אלף שקלים בממוצע, עיסוק יקר מאד בהחלט, ואילו בדיקת FTO בדרך כלל עולה אלפי שקלים בודדים אך יכולה למנוע תשלום פיצויים יקרים בהרבה מ- 50 אלף שקלים. כלומר בדיקת חופש פעולה הרבה יותר חשובה מאשר בדיקת כשירות לפטנט! כדאי להשקיע עוד כמה אלפי שקלים כדי לוודא שאינכם מפרים פטנט של מישהו אחר, מצב מאד מסוכן.
המחיר של החיפוש תלוי בכמה דברים. ראשית, יש לא מעט לקוחות שמכירים את השוק וחוששים מפטנטים מסוימים. יש חיפושי חופש פעולה שבודקים אך ורק את אותם פטנטים. שנית, ככל שיש בידי הממציאים יותר פרטים לגבי המוצר שלהם כך יותר קל לבצע את החיפוש. אם למשל המוצר מתואר באפן מאד מעומעם, או יכול לכלול המון אפשרויות, יותר קשה למנוע חפיפה מפטנטים בתוקף. כלומר, יותר קשה למנוע הפרה של פטנטים. שלישית, ככל שמספר המדינות בהם רוצים לשווק גדל, כן גדל מחיר החיפוש. צריך לחפש לכל מדינה בנפרד. ברגע שמוצאים פטנט רשום למשל בארה"ב ובאירופה אזי אפשר להבין שהפטנטים בשני המקומות דומים, הרי הם מתייחסים לאותה אמצאה. אבל בכל זאת יש תמיד הבדלים רלוונטיים בין המדינות ולכן צריך לבדוק כל מקום בנפרד. חיפוש FTO לכל הפטנטים בכל העולם עשוי לעלות לפחות 20000 ש"ח.
לגבי עיצובים צריך לדאוג שהחפץ שלך לא יהיה זהה למראית עין לחפץ אחר עליו יש עיצוב רשום ובתוקף. צריך לבדוק באותה מדינה בה רוצים לשווק את המוצר. גם עיצוב חדש לא רשום עלול להפריע לחופש פעולה. לגבי חופש פעולה לעיצובים נא לראות את חוק העיצובים החדש כאן. לגבי חופש הפעולה לסימני מסחר יש לבדוק האם יש סימן אחר דומה כך שהסימן שלך יגרום לבלבול אצל הלקוח של מי המוצר. נא לראות את פקודת סימני המסחר כאן.
נא לקרוא גם את חלק ב' של דיון בחופש פעולה. נא לקרוא גם כאן לגבי חופש פעולה. המאמר הנ"ל הוא מטעם WIPO, ארגון תחת האו"מ לקניין רוחני.
התקשרו היום למרכז כדי לבצע את החיפוש לחופש פעולה, או לבדיקת חיפוש שנערך עבורכם.
נרשם ע"י הווארד (צבי) טף עו"פ 27.6.2017
The Patenters המרכז הישראלי למסחור קניין הרוחני
mail@thepatenters.com
055-9575968
לורם איפסום דולור סיט אמט, קונסקטורר אדיפיסינג אלית לפרומי בלוף קינץ תתיח לרעח. לת צשחמי צש בליא, מנסוטו צמלח לביקו ננבי, צמוקו בלוקריה.
